FromNowAllOn: 後龍石城

苗栗故事書----地方篇

故事名稱：後龍石城
故事真實性：■真人真事■文獻記載
故事發生年代：1834年至1945年
故事發生地點：苗栗縣後龍鎮
作者：五行（筆名）

故事本文：

後龍石城
苗栗縣境後龍溪河口於清領時期曾經出現一座民間興建的城池，這座城池就是從1834年至1945年存在約112年的後龍石城。以下就是後龍石城的故事。
後龍原為平埔族道卡斯族阿蘭社居住地，漢人之開發始於康熙末年，不過當時只是來來去去的游民，直到乾隆初年才有漳泉人士由中港向南拓墾至此地。
後龍石城曾被記載於《苗栗縣志》及《新竹縣志初稿》中。在《新竹縣志初稿》建置志中是如此記載：
後壟城堡在後壟街，距縣城西南四十里；道光十四年，紳民稟官捐建土堡。東西南北創立四門，土堡外植竹，週圍約三百餘丈．同治元年增修。
道光十四年(1834年)後龍紳民稟官捐建土堡，興建土堡的原因，雖無載明，但依據年代推測應是當時後壠街為防止如漳泉、閩客等分類械鬥之侵擾而設之城圍。因為靠近後龍溪河口很近，河床上有取之不盡的卵石，同時考量到容易遭受洪水侵襲，所以後龍城初建之時即採用卵石疊砌的。同治元年發生的竹苗大地震可能造成毀損，因此於同治元年有修建紀錄。
由圖一，1904年日治初期堡圖中可以看出後龍石城，座落在後龍溪北側緊鄰溪邊，當時城內有街庄役場、郵電局、營汛、順天宮、慈雲宮等建築。城牆長約1375公尺，面積約12公頃，城內街道彎曲，沒有規劃，可以看出是先有街道再有城牆，城牆是隨地形而彎曲的。南門原來距離河口很近，據說是後壠港的位置，昔日有船舶停靠，貿易興盛，因此形成市集，然而因河口之沖積與地表的抬昇，造成港口淤淺，海岸線外移，港口地位已逐漸被公司寮港(龍港)所取代。
根據江明慧1描述：
後龍庄自清朝築城以來，有東西南北四個城門。東南兩城門在數次水患中遭沖毀，西城門則於海線鐵路開設時遭拆除。僅存之北城門(位現三民路及中山路交會處)于昭和十年大地震中亦部分受創，震後北城門由後龍之青年團團長杜煌先生，帶領青年團團員負責修復，修復後之北城門則做為青年團的聚會所，即青年會館。
又根據住在後龍城外的劉金圳耆老描述：他小時候經常在南門城附近玩耍，城寬一丈，城高一丈多，底大石，城門則用方石，城牆類似石駁，上可行人，光復後城牆逐漸被拆毀佔用，如今僅剩如圖二南門邊南龍里城外107號之朱姓祖厝庭院內留有一段殘跡。